पुरुषों का पक्ष लेने वाली समाज के गहरी बाधाओं को खत्म कर भारत में उच्च न्यायालय की पहली महिला मुख्य न्यायाधीश: लीला सेठ…
लोक आलोक न्यूज सेंट्रल डेस्क:भारत जैसे विविधतापूर्ण और सांस्कृतिक रूप से जीवंत देश में, विभिन्न क्षेत्रों में पारंपरिक रूप से पुरुषों का पक्ष लेने वाली गहरी बाधाओं को खत्म करना एक असाधारण चुनौतीपूर्ण प्रयास है। फिर भी, न्यायमूर्ति लीला सेठ की उल्लेखनीय जीवन कहानी, जो उच्च न्यायालय की पहली मुख्य न्यायाधीश बनीं, दृढ़ संकल्प, लचीलेपन और सरासर योग्यता की प्रभावशाली प्रतिबद्धता का एक शक्तिशाली उदाहरण है।
20 अक्टूबर 1930 को लखनऊ, भारत में जन्मी लीला सेठ ने 11 साल की उम्र में अपने पिता को खोने के बाद शुरुआती चुनौतियों पर काबू पाई। वित्तीय संघर्षों के बावजूद, उन्होंने लोरेटो कॉन्वेंट, दार्जिलिंग में शिक्षा प्राप्त की। अपनी स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद, उन्होंने कोलकाता में एक स्टेनोग्राफर के रूप में काम किया, जहाँ उनके जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ आया।
कोलकाता में, लीला सेठ अपने भावी पति, प्रेम सेठ से मिलीं, जिसके बाद उन्होंने इसे ‘अर्ध-अरेंज्ड’ विवाह कहा। दंपति के लंदन जाने से उन्हें कानून में अपनी रुचि को आगे बढ़ाने का अवसर मिला। उनकी प्रेरणा इस क्षेत्र में उपलब्ध लचीलेपन से प्रेरित थी, जो एक युवा माँ के रूप में उनके लिए आवश्यक था। उल्लेखनीय रूप से 1958 में, 27 साल की उम्र में, सेठ ने लंदन बार परीक्षा में शीर्ष स्थान हासिल किया, जो एक महिला के लिए एक अभूतपूर्व उपलब्धि थी।
भारत लौटने पर, लीला सेठ ने पटना में अपनी कानूनी यात्रा शुरू की। लैंगिक पूर्वाग्रह और संदेह का सामना करने के बावजूद, उन्होंने निडर होकर कराधान, संवैधानिक मामलों और जनहित याचिकाओं सहित कई मामलों को निपटाया। उनकी दृढ़ता उन्हें दिल्ली उच्च न्यायालय तक ले गई, जहां उन्होंने तमाम बाधाओं को तोड़ दिया और 1978 में पहली महिला न्यायाधीश बनीं। इस उपलब्धि ने भारतीय न्यायपालिका में उनकी अग्रणी भूमिका की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया।
लीला सेठ का प्रभाव अदालत कक्ष से बाहर तक फैला हुआ था। उन्होंने विभिन्न न्यायिक और मानवीय संस्थानों की अध्यक्षता की, पैतृक संपत्ति में बेटियों के लिए समान विरासत अधिकारों की वकालत की और LGBTQIA अधिकारों की वकालत की। हिरासत में होने वाली मौतों और बच्चों पर मीडिया के प्रभाव जैसे महत्वपूर्ण मुद्दों की जांच करने वाले उनके योगदान आयोग ने न्याय और सामाजिक कल्याण के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता को प्रदर्शित किया।
उच्च न्यायालय के न्यायाधीश बनने के तेरह साल बाद, लीला सेठ ने 1991 में हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय की मुख्य न्यायाधीश का पद संभालने वाली पहली महिला बनकर फिर से इतिहास रचा। इस प्रतिष्ठित भूमिका में उनकी पदोन्नति लैंगिक समानता की दिशा में एक और मील का पत्थर साबित हुई।
लीला सेठ की विरासत उनकी उपलब्धियों और उनके परिवार के माध्यम से जीवित है। 5 मई, 2017 को 86 वर्ष की आयु में उनका निधन, एक सुरक्षित और अधिक न्यायपूर्ण भारत के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को प्रदर्शित करने वाले कानून और सामाजिक दृष्टिकोण को फिर से आकार देने के लिए निस्वार्थता और समर्पण की विरासत छोड़ गया।
