अफ़्रीका के बोत्सवाना में गांधी शांति पदयात्रा का आयोजन किया गया।
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botswana (Africa): महात्मा गाँधी ने अपना सार्वजनिक कार्य अफ्रीका में शुरू किया, अंग्रेज यह सहन नहीं कर सकते थे कि एक काला व्यक्ति प्रथम श्रेणी की रेल गाड़ी में यात्रा करे। इसलिए मोहनदास करमचंद गांधी को पीटरमैरिट्जबर्ग के रेलवे स्टेशन पर उनके सामान सहित बाहर फेंक दिया गया। एक बैरिस्टर के लिए यह अत्यंत अपमान और जीवन में क्रांतिकारी परिवर्तन का दिन था। साउथ अफ्रीका के ट्रेन से धक्का देकर उतरने की इस पूरी घंटना ने गांधी के जीवन में सत्याग्रह का बीज वही से पड़ा। यह सच है कि गांधीजी व्यापार के लिए अफ्रीका गए थे, लेकिन वहां रंगभेद के कारण उनके सार्वजनिक जीवन की दिशा ही बदल गई और इसकी शुरुआत पीटरमैरिट्जबर्ग रेलवे स्टेशन से हुई। आज इस घटना को 130 साल हो गए हैं। अफ्रीका में रह रहे गांधीवादी संगठनों ने 8, 9, 10 जुलाई को पीटरमैरिट्सबर्ग में तीन दिवसीय भव्य कार्यक्रम का आयोजन किया, जिसके अवसर पर विश्व शांति पदयात्री नितिन सोनव, पुणे, (इंजीनियरिंग 48 देशों की साइकिल और 7 वर्षों में 41000 किमी की पैदल यात्रा) गोपाल भाईजी शरण शिक्षा अधिकारी राजस्थान सरकार, जालंधरनाथ सेवाग्राम आश्रम वर्धा द्वारा अफ्रीका के लिए गांधी शांति यात्रा का आयोजन किया गया।
दक्षिण अफ्रीका की यह यात्रा टॉलस्टॉय फार्म, लेनासिया, जोहान्सबर्ग, हेडेनबर्ग, बेलफोर्ट, वालक्रेस्ट, न्यूकैसल, एस्कॉर्ट, लेडीस्मिथ, मुई नदी, कैप्चर सीट, पीटरमैरिट्जबर्ग, साइकिल से और पैदल थी। पीटरमैरिट्ज़बर्ग की यात्रा स्कूल, स्थानीय लोगों, भारतीय अफ्रीकियों, सड़क विक्रेताओं, दोस्तों के साथ बातचीत आदि के साथ संपन्न हुई।
12 दिन की तीर्थयात्रा के बाद तीस दिनों तक गांधीजी के टॉल्स्टॉय फार्म आश्रम के कार्यों की समीक्षा, अध्ययन और आश्रम में आकर्षण कैसे बढ़ाया जाए, इसके लिए गांधीजी की युवावस्था की एक पूर्ण लंबाई वाली प्रतिमा बनाई गई। और जोहान्सबर्ग के पास संग्रहालय के लिए गांधी-बापू की आधी लंबाई की प्रतिमा बनाई गई, जहां हीडलबर्ग में गुरुदेव गोखले का गर्मजोशी से स्वागत किया गया। यह एक तीर्थयात्रा का हिस्सा था और विश्व यात्री नितिन सोनावने की इच्छा थी।
बोत्सवाना दक्षिण अफ्रीका का पड़ोसी देश है, यह देश महात्मा गांधी के साथ-साथ नेल्सन मंडेला, सारस खामा से भी परिचित है, इसलिए इस देश में गांधी शांति यात्रा का आयोजन जरूरी है।
यात्रा प्रतिदिन 30, 35, 40, 50, 55, 30 किलोमीटर की थी, गैबोरोन, महलापे, पालापाई, सरुलाई, टोनाटो, फ्रांसिस्टाउन और बीच के बहुत छोटे गांवों का दौरा करते हुए। औसत पैदल चलना 5 किलोमीटर प्रति घंटे के बराबर था। स्कूलों, कॉलेजों, विश्वविद्यालयों, सार्वजनिक-बैठकों, मंदिरों में सत्संग, भजन, गीत, संवाद होते थे।
बोत्सवाना के लोग बहुत गरीब हैं, जंगल और पशु-आधारित व्यवसाय करते हैं, लेकिन पैदल चलने वालों से पूछते हैं कि वे कहाँ सोते हैं?, वे कहाँ खाते हैं, वे अपना पैसा कैसे खर्च करते हैं और तीर्थयात्रियों को अपनी पॉकेट मनी कैसे देते हैं, जो बहनों को मूंगफली के बैग देते हैं सड़कों पर मूंगफली बेचते हैं, यह देश महिला प्रधान है। यह संस्कृति का देश है, 90% महिलाएं परिवार या कार्यालय, स्कूल, सरकारी कार्यालय की पूरी ज़िम्मेदारी रखती हैं, पुरुष कार चालक, गाय बकरी, श्रम, मिट्टी का काम, भारी काम करते हैं, स्वभाव से बहुत विनम्र, स्नेह प्रधान, उद्योग हो या कृषि, खून से नहीं, सड़क पर छोटे-मोटे व्यवसाय करते हैं। वर्तमान स्थिति में वे खुश नजर आ रहे हैं, यहां भारतीय बहुत अमीर हैं, बड़े-बड़े उद्योग, दुकानें, कृषि व्यवसाय करते हैं, चीनी, पाकिस्तानी भी हैं, यहां कोई धर्म नहीं है लेकिन यह ईसाई बहुल देश है।
सह यात्री रहे
बोत्सवाना में भारतीय-उच्चायोग, गुजराती मंडल, दक्षिण भारतीय बोत्सवाना सोसायटी, स्वामीनारायण मंदिर, हिंदू मंदिर, फ्रांसिस्टाउन एकेडमिक हॉस्पिटल के सहयोग से यात्रा रंगारंग रही, सैकड़ों मित्र बने, गांधी-बापू के लोगों की याद विद्यार्थियों, परिवारों और समाज में जमीन मजबूत रहेगी.
